Gerrit Schalen gaat genieten van zijn prepensioen

Woensdag 31 augustus deed Gerrit Schalen zijn ‘laatste rondje’ door het dorp. In een versierde volière, nam hij afscheid van zijn collega’s van Oost Flevoland Woondiensten (OFW). Na vijfendertig jaar als Servicemedewerker werkzaam te zijn geweest bij OFW, gaat hij genieten van zijn prepensioen. “Klantgericht werken en onderhoudsproblemen in een keer goed oplossen zit Gerrit in het bloed. Hij heeft zich hier altijd als vanzelfsprekend voor ingezet”, aldus Truus Sweringa (directeur-bestuurder OFW).

Woensdagochtend werd Gerrit door zijn naaste collega’s opgehaald met een versierde wagen. Gerrit heeft thuis veel Parkieten in een volière. Vandaar de prachtig gethematiseerde wagen, waarin hij plaats mocht nemen. Na een rondje te hebben gemaakt door Dronten kwam hij aan bij het kantoor van OFW om daar afscheid te nemen van de rest van zijn collega’s.

Daarnaast is er op donderdag 1 september nog een afscheidsreceptie voor Gerrit gehouden. Hierbij waren zijn (oud)collega’s, familie en mensen waarmee hij heeft samengewerkt aanwezig. Gerrit werd tijdens de receptie bedankt voor zijn jarenlange inzet en betrokkenheid bij OFW. Nu is het voor hem tijd om te gaan genieten van zijn vogels, moestuin en kleinkind. 

Veel bewoners kennen Gerrit van gezicht, omdat hij veel bij de mensen thuiskwam. Als bewoners een reparatieverzoek indienen, dan wordt er een servicemedewerker ingepland. Zo deed Gerrit jarenlang reparatieverzoeken, maar verving hij ook badkamers en keukens. Deze handige veelzijdige man maakte vele mensen blij.
Gerrit is als vijftienjarige jongen al begonnen met werken in de bouw en heeft nu inmiddels 47 jaar gewerkt. In de huidige tijd halen niet veel mensen dat. Hij werkte altijd fulltime. Twee avonden in de week ging hij als jonge jongen naar school. Hier moest hij ook opdrachten voor uitvoeren. Tijdens zijn vijfjarige studie werd hij achtereenvolgens eerst aspirant en later gezel timmeren. Tegenwoordig zijn er leerwerkbanen, toen deed je dat in je vrije tijd.

Op 26-jarige leeftijd verhuisde hij van Balkbrug naar Dronten toen hij bij OFW in dienst kwam. Hij had toen al een hele carrière achter de rug bij verschillende aannemers. In Dronten kon hij gelijk een huis krijgen, terwijl elders in het land woningnood heerste. Nadat Gerrit een huis kreeg, trouwde hij. Het werken bij OFW had dus veel effect op zijn privéleven. Dit jaar is hij 35 jaar in dienst bij OFW, maar ook 35 jaar getrouwd.
Gerrit heeft altijd met veel plezier gewerkt. Het klantenwerk vond hij het leukste. “Het leuke aan mijn werk vond ik om bij huurders langs te gaan om reparaties uit te voeren. Het is altijd uit een uitdaging voor mij geweest om het weer in orde te krijgen en mensen tevreden te stellen”, aldus Gerrit.